官方數據顯示，6月份，全國鐵路貨運總發送量完成31015萬噸，環比減少3.75%。而5月份的貨運量相比4月是略有增加的。不僅6月的數據疲軟，今年上半年的鐵路貨運總發送量也比2012年和2011年同期略降。
從分項數據來看，6月份全國鐵路煤炭運量完成18214萬噸，同比增長2.2%；石油運量完成1162萬噸，同比增長8.8%；糧食運量完成826萬噸，同比增長6.2%。
煤炭作為鐵路貨運的“衣食父母”依然在運輸總量中占有將近三分之二的比重。在目前煤炭市場萎靡不振，煤炭進口量不斷增長，發電廠對煤炭需求持續下降的情況下，6月鐵路的煤炭運量保持了逆市的微弱增長。
不過在大宗物資保持增長的情況下，為何鐵路的貨運總量環比、同比均出現下降？
接近鐵總的人士表示，問題可能出在零擔、白貨上。鐵路運輸一般分大宗和零擔兩種，在鐵路運能緊張的時候，鐵路局一向是重大宗輕零擔，因為大宗的業務容易做，除計劃制定外，一般都是客戶上門求著鐵路貨運部門給車皮，而一單業務的運量也很大。相比而言，零擔白貨的量小，且對行車組織和車輛調配的要求較高，比較考驗業務部門的管理能力和工作效率。
近幾年來鐵路運能緊張趨勢已經逐步緩解，宏觀經濟形勢也在發生變化，煤炭等原材料的需求在下降，鐵路部門也擇機而動，開始重視零擔白貨的業務。
鐵總總經理盛光祖在5月底舉行的全路貨運改革大會上曾明確表示：要鞏固老業務，開發新業務，重點是擴大零擔、白貨的業務量，開發快運班列等新業務。
6月15日，鐵路貨運改革在全國各鐵路局鋪開，改革的一項重要舉措就是把此前不屑的“芝麻”——零擔白貨業務抓起來。例如太原鐵路局在6月中旬就以運城、侯馬、榆次、平旺、太原西5個站為零擔辦理集散站，分設永濟、臨汾、原平等34個沿途零擔辦理站，形成了覆蓋全局的零散白貨辦理網絡。太原局自稱，在貨運改革啟動后的第三天，其日運輸收入完成20365萬元，首次突破2億元。
然而，個別路局的數據依然挽救不了全路較為慘淡的局面。
廣鐵內部一位職工表示，貨運改革朝市場化方向發展的思路是不錯的，但是一些具體的工作還需要改進，目前改革只進行了半個月，未來效果如何，尚有待觀察。
