近日，泰國軍政府“全國維護和平秩序委員會”（維和委員會）批準了2015-2022年交通基礎設施發展戰略。戰略中提到，8年內將建成8條復線鐵路，6條在原有基礎上改建而成，2條為新建初始時速為160公里的復線“準高鐵”。該內容一出，便受到了國際社會廣泛關注。眾所周知，該戰略規劃一經實施，就將意味著此前一度被擱置的高鐵項目正式“重啟”，這對正謀求“走出去”的中國鐵路而言，無疑是一個重大利好消息。
泰國的鐵路系統始建于拉瑪五世王時代，至今已有100多年的歷史。時光流轉，科技進步，但泰國的鐵路卻一直沒有大的變化。目前，泰國正在運行的有5條線路，早已褪去亞洲“最先進”的光環，淪為民眾詬病，媒體譴責的“頑疾”。泰國所有鐵路線路采用的都是單線米軌，運載能力不高，行駛速度慢，安全性差。據泰國運輸部門資料顯示，當前貨運速度約29公里/時，而客運速度也僅為50公里/時。早前的13歲少女火車命案及近期的火車脫軌事件，再次將泰國鐵路推上風口浪尖。近日，當地一家頗具影響力的媒體還發布了泰國鐵路運輸“十宗罪”，細數了泰國鐵路的各種“不是”，在民眾中引發了廣泛的共鳴，于是加快鐵路基礎設施建設投入的呼聲一浪高過一浪。
泰國交通部次長索提日前講話稱，泰國計劃修建兩條“高速鐵路”。一條將連接廊開和瑪塔普港，而另一條將連接清孔與班帕欽（距離曼谷以北約100公里左右）。這兩條高鐵線路的規劃已被軍政府列入應當盡快推動的緊急工程之中。從廊開通往瑪塔普港的高鐵線路全長737公里，預計耗資約3925億泰銖（人民幣對泰銖匯率約為1∶5.1），而從清孔通往班帕欽的高鐵線路全長655公里，預計耗資約3488億泰銖。
工程建設將從2015年開始，預計2021年竣工。索提表示：“高速鐵路雙線設計的標準將會保留，但列車最高時速將會從200公里下降到160公里。在未來的某個時期，一旦有了更多投入就可隨時升級到更高速度。”
2013年，李克強總理在訪問泰國時，曾于當時執政的英拉政府達成“大米換高鐵”的相關計劃。今年5月22日，泰國軍方接管政權后，宣布暫停一切英拉時代的2萬億泰銖以上大型基礎設施工程，并逐一進行審查。泰國坊間一度有言論認為，泰國軍政府計劃放棄高鐵項目，中泰高鐵合作已經流產。但隨后泰國外交部常務次長西哈薩克在參加一次國際會議中表示：“我們希望"大米換高鐵"項目繼續進行下去，不管誰最終上臺，都會繼續這一項目，因為這對我們兩國的發展都有益。”讓世人再次看到了“激活”中泰之間這一“互利互惠”項目的強勁信號。日前訪問中國的泰國前副總理、維和委員會主席巴育特使宋吉，還與中國領導人一同確認了兩國將繼續致力于深化和擴大經貿合作，同時恢復“中泰聯委會”機制，這更是為雙方攜手繼續這個項目鋪平了道路。
泰國當地分析人士表示，當時英拉政府優先考慮的高鐵計劃是修通曼谷至清邁的線路，但該線路無法與中國規劃的泛亞鐵路聯通。而這次軍政府通過的兩條復線鐵路線，其中一條與昆曼公路的走向完全吻合，而另外一條則與規劃中的昆明-萬象中老鐵路能夠聯通。這兩條高鐵線路一旦建成，中國大西南與東南亞的互聯互通和經濟合作將會提升到一個新水平，并且將給東盟一體化進程注入新的動力。
