我國幾乎沒有天然硫磺礦，硫磺主要從石油煉制、天然氣凈化中回收，以及從煤化工、化肥生產、火力發電、有色金屬冶煉等行業的環保副產物中獲得。硫磺回收及尾氣處理技術已經由單純的環保技術發展成為兼具環保效益和經濟效益的重要工藝技術。我國硫磺年產量僅為100多萬噸，而年消費量卻超過1000萬噸，呈現出嚴重的供不應求局面。目前硫磺已不再作為石油、天然氣回收的副產品，而是作為一種重要資源在流通。
化肥、瀝青和混凝土是硫磺的主要大宗市場用戶。我國是傳統的化肥消費大國，每年化肥生產大約要消耗1000萬噸硫資源，同時我國也是世界上最大的硫酸和磷肥生產國家以及硫磺最大的需求、消耗、進口國家。受到我國化肥、橡膠以及其它化工產業對于原材料需求的快速增長所帶來的壓力，我國的硫磺產量還遠遠不能滿足國內需求，因此大量的硫磺需依靠進口。自1995年起，我國硫磺進口量以年均36.5%的速度增長，消耗了過去幾年世界新增硫磺產量的60%以上。目前，我國絕大部分的硫磺用于生產硫酸，其余的直接應用或生產深加工產品。
進出口
隨著國民經濟的快速發展、工農業對硫磺需求量的迅速增長以及國產和進口硫磺量逐年增長，中國市場受到越來越多的關注。我國進口硫磺主要來自加拿大，占進口總量的40%—50%。其次是沙特、阿聯酋、日本、美國、哈薩克斯坦、韓國等國。
近10年來，我國進口硫磺的數量呈逐年增長的趨勢，其中1998和1999兩年進口量翻番，2006年進口量增幅最小，但進口總量仍接近900萬噸。按我國的進口硫磺數量占世界總貿易量的40%左右來計算，估計2008年我國進口硫磺將突破1000萬噸大關。未來幾年我國的硫磺進口雖然會繼續保持增長，但增長幅度會比前幾年有所回落。
