堅持經濟建設與環境保護齊頭并進，全方位推進節能技改和資源綜合利用，實現企業的可持續發展，是沙鋼人始終不渝的追求。“十五”以來，沙鋼樹立起“打造精品基地，建設綠色鋼城”的理念，著力構建循環經濟生產新模式，走出了一條具有沙鋼特色和諧發展之路。
面對鋼鐵行業競爭日趨激烈、能源和原輔材料價格上揚、供應緊張的矛盾，沙鋼把資源回收綜合利用、發展循環經濟作為自主創新的重要內容，率先將鋼鐵制造流程由“資源—產品—廢物”的單向直線型轉變為“資源—產品—再生資源”的圓周循環型，使鋼鐵企業既是鋼鐵產品的制造者，又是清潔能源的轉換者和社會廢棄物的耗用者，探索、總結出了一整套循環經濟新路子，為實現企業和社會及自然環境的和諧發展打下了堅實的基礎。
沙鋼加大節能技改投入，自1997年以來，不斷引進國內外最先進的環保、節能技術，對工藝裝備進行持續創新，“十五”期間用于節能環保設備和循環經濟方面的總投入約占固定資產的18%，每年的環保設備運行費用達到7000多萬元。同時，沙鋼逐年加大節能技改投入，廣泛開展小改小革及新技術、新工藝等“四新”應用活動，使能源消耗得到了大幅度的降低。如在煉鋼方面，采用獲得國家發明專利的電爐鐵水熱裝新工藝技術，既純凈了鋼水，提高了產量，又降低了能耗。在軋鋼方面，徹底淘汰了原先的老工藝裝備；大力采用國際上流行的無扭控冷連軋生產技術和熱工操作計算機自動控制等技術，使得軋鋼班產量和產品質量水平穩定提高，綜合能耗連年大幅度下降。目前，沙鋼電爐鋼噸鋼耗電僅為237千瓦時，在全國同行中名列前茅。
變“廢”為寶，拓展資源綜合利用新途徑，構筑資源深度利用新平臺，為循環經濟發展注入生機和活力，是沙鋼打造綠色鋼城的又一成功之舉。
多年來，沙鋼積極推行清潔生產，堅持“資源—產品—再生資源”的循環經濟理念，致力于延長和拓寬生產技術鏈，將污染物盡可能地在企業內部消化處理，大力減少生產過程的污染排放，實現“三廢”資源化。
沙鋼通過實施煤氣回收利用、蒸汽回收利用、爐渣回收利用、污水回收利用、焦化副產品回收等五大工程，全面循環利用和深度利用各類資源。沙鋼自主創新了30余個節能降耗循環圈模式；實現了“五用一降低”，即利用高爐煤氣發電、TRT發電和干熄焦發電，利用轉爐煤氣取代重油，利用含鐵塵泥、氧化鐵皮、除塵灰生產燒結礦，利用高爐水渣制造水泥，重復利用工業用水，降低污染排放量和補充新鮮水的消耗量。目前，循環經濟產生的成效十分顯著，形成了年回收利用煤氣發電30億千瓦時的生產能力；軋鋼加熱爐每年減少重油消耗15萬噸；煉鋼烘包每年減少柴油、液化氣消耗1.5萬噸；每年回收利用各類爐渣450萬噸；回收蒸汽后每年減少燃煤消耗4.5萬噸。目前，沙鋼95%以上工業“三廢”實現循環利用，對企業綜合經濟效益的貢獻率超過35%，成為沙鋼可持續發展的新動力。
沙鋼位于長江之濱，在實施650萬噸鋼板項目等技術創新工程中，為了保護長江水資源，舍得加大投入，同步建設了14個水處理系統，將煉鐵、煉鋼、軋鋼產生的廢水進行回收，經加藥凈化處理制成循環水、濁循環水等不同水種，再送煉鐵、煉鋼、軋鋼重復利用，生產性廢水做到了接近零排放。如今沙鋼廠區及周邊生態環境始終保持天藍水清，鳥語花香，花木蔥郁，綠草如茵的優美景象。
沙鋼發展循環經濟，建設綠色鋼城取得了顯著成果，連年獲得“江蘇省環保節能先進企業”等稱號，還通過了省、市“清潔生產工廠審核”。全國政協和國家發改委等領導先后到沙鋼調研，對沙鋼構筑綠色產業鏈的成功實踐予以充分肯定，去年國家發改委等六部委聯合發文，以沙鋼為核心的江蘇揚子江國際冶金工業園被確定為“全國首批循環經濟試點區”之一。
