據德國咨詢公司Ceresana研究報告稱，2017年之前全球乙烯需求可能很難達到2008年峰值水平，全球金融危機發生之前，2008年全球乙烯銷售額曾超過1600億美元的高峰，之后由于價格暴跌，2009年的銷售額下降了35%，2010年開始需求復蘇，主要受中東地區和中國乙烯及下游產品產能擴張的帶動。
在過去八年中，中東乙烯生產能力增加了一倍，預計到2015年乙烯產能還將再翻一番，在2017年之前達到2000萬噸/年。亞太地區將繼續主導乙烯及乙烯衍生物產品市場，約占全球乙烯需求的三分之一以上。中國也將成為超過美國的世界最大的乙烯消費國。其中，高密度聚乙烯產品為乙烯最大消費領域，約占乙烯需求的三分之一。
其次是線性低密度聚乙烯和低密度聚乙烯。而環氧乙烷消費約占全球乙烯需求的11%，二氯乙烷和乙苯次之，其它應用占7%。該報告稱，到2017年需求增幅最大的將為環氧乙烷，線性低密度聚乙烯和高密度聚乙烯預計將以3.5%-4.5%/年速度增長。
